L'Europe possède un très riche patrimoine lié aux légendes de l'apôtre Jacques, de Charlemagne et Compostelle.
Ce patrimoine est en grande partie méconnu dans son originalité et son unité faute que son histoire soit racontée. Pour de nombreux éléments elle est réduite à l'affirmation qu'ils sont des balises sur les chemins et que " les pèlerins passaient par là ".

La majorité du patrimoine jacquaire est lié à des cultes locaux ou à des dévotions personnelles. Mais la vision de ce patrimoine a été déformée. La plupart des gestionnaires ne savent plus le présenter qu'en fonction de Compostelle.

Ce sont les décisions politiques du Conseil de l'Europe et de l'Unesco qui ont fait oublier le patrimoine hérité des cultes et dévotions rendus à saint Jacques dans toute l'Europe en dehors Compostelle. Connu seulement des experts il est souvent négligé.

L'ambition de l'Institut de Recherche Jacquaire est de concrétiser l'objectif fixé par le Conseil de l'Europe le 23 octobre 1987 à Compostelle :

" Lancer des programmes d'animation culturelle afin de redécouvrir le patrimoine historique, littéraire, musical et artistique créé par les pèlerinages à Saint-Jacques de Compostelle."

La création artistique au long des chemins de Compostelle a été encouragée par le Conseil de l'Europe lorsqu'il a défini ces chemins comme premier Itinéraire Culturel Européen. L'exploitation commerciale de l'engouement pour Compostelle par des promoteurs peu scrupuleux auprès d'organismes politiques ou administratifs incompétents a conduit à l'éclosion d'un grand nombre d'oeuvres dans une importante surenchère de ronds-points, statues ou compositions diverses.