Les mots des chansons de pèlerins
En voici quelques courts extrais permettant d'aborder ce qu'elles expriment :
- Des sentiments des sensations, des émotions ...
" Entre Peuple et Victoire, fûmes joyeux de voir sortir des montagnes si grande odeur, de voir le romarin fleurir, thym et lavande ".
" jamais nous n’eûmes si grand froid, quand nous fûmes au mont d’Etuves. Étions transis jusqu’au cœur, ne voyant Soleil ni Lune. Le vent, la pluie nous importunent. Et font plusieurs cœurs dolents, et fait plusieurs femmes veuves, orphelins petits enfants. Mon Dieu, le vrai médiateur, nous a délivrés de la pluie, jusque dans Saint Salvateur "
" Quand nous fûmes sur les ponceaux, comme ils tremblèrent, au passage qu'on fit ! Nous croyions mourir "
" Priant que Dieu nous accompagne, nous fûmes droit à Dijon ;
nous vimes l'hôpital Saint-Beaume, parfait et bon.
Nous nous mimes étant à Châlons, dessus la Saône
pour nous rendre droit à Lyon, pour y passer le Rhône ".
...
" A Lusignan avons passés De Saintes à Pont puis à Blaye
Là où nous faut embarquer : Pourvu que nous ayons monnoie
Puis à Bordeaux la claire voie, Aux Jésuites sommes allés,
Qui nous ont donné grand joye Pain et vin pour notre souper ".
" De notre ruelle et maison, Près du moutier de saint Géraud,
Nous fûmes tous à la paroisse Afin d'y prendre nos coquilles.
Nous y priâmes Dame la Vierge De nous mettre en Paradis,
Et de nous exempter du péage Pour bien faire le saint voyage ".
Trois prières à saint Jacques évoquent le chemin
Trois volumes, un immense travail !
A ma grande déception, il n’a relevé, dans toute cette masse de textes, que sept prières à saint Jacques, parmi lesquelles trois seulement évoquent le pèlerinage (t.I, p. 86 et 115, t. II, p. 269).
Ces trois prières à saint Jacques faisant allusion aux pèlerins sont écrites en français.
Les deux premières, datées respectivement des années 1250 et du XVe siècle, sont des prières courtes, simples, modestes, adressées au patron des pèlerins :
Saint Jacques que les pèlerins aiment
Et à qui ils demandent de prier Dieu le fils de Marie,
Envoie-moi conseil et aide.
Saint Jacques, priez pour nous
Saint Jacques que les pèlerins invoquent
Prie pour tous ceux qui t'aiment.
Comment ne pas évoquer la mort de Charlemagne et son âme guettée par les démons ?
Saint Jacques apôtre très plaisant
Vrai ami et proche parent
du doux Jésus le Tout-Puissant,
Roi souverain du Paradis,
Veuille ici écouter ma demande
et me conduire à bon port
Quand je serai au point de la mort
Si j'ai mal fait en te servant,
doux Sire, ne m'en veux pas,
Mais, s'il te plaît, demande pour moi
au Prince de Là-haut
Qu'il prenne mon âme dans sa main
Quand je serai au point de la mort
Si l'Ennemi va me guettant,
lui qui est si faux et si soudain
Sois pour moi un vrai allié
pour le combattre à mon jour dernier
Sois mon avocat devant Dieu, contre Satan
Quand je serai au point de la mort
Prince, qui au pays lointain de Compostelle,
soir et matin prêchas
Donne-moi réconfort
Quand je serai au point de la mort
Un exemple en est une prière d’un livre d’Heures* du XVe siècle ayant appartenu au duc de Bedford. Elle est écrite en latin, accessible seulement aux lettrés.
« Comment la royne Lupa funda un moustier à saint Iaques
et fist mener le corps en un char »
Le lien entre texte et légende est parfait, la prière est adressée au saint de Compostelle.
Ce livre d’Heures est une œuvre d’art, réalisée en France en plusieurs étapes, entre 1410 et 1430. Il traite de la Genèse, cite des passages de l’Evangile, un calendrier, des prières à la Vierge et aux saints, etc.
A saint Jacques
De tous les siècles, o ornement des apôtres.
O lumière donnée des Galiciens.
O avocat des pèlerins, Jacques supplanteur**,
délie en notre temps les chaînes des péchés
et conduis-nous au port du salut,
toi qui viens en aide secrètement aux pèlerins,
secours-nous dans le danger,
nous qui sommes en pèlerinage sur cette terre
et conduis-nous au port du salut
Prie pour nous bienheureux Jacques, Apôtre du Christ,
afin que nous soyons rendus dignes des promesses du Christ.
Seigneur exauce ma prière.
Prions.
Dieu, fils unique du Père, a choisi loin de la mer de Galilée Jacques comme apôtre du Seigneur et l'a donné comme avocat aux Galiciens.
Donne-nous, nous t'en prions, qu'avec l'aide du Christ, abstraction faite de tous nos mérites, nous méritions, ce qui plus est, d'accéder au ciel,
toi, Dieu seul qui règnes.
Par le Christ Notre Seigneur. Amen
* Un livre d’Heures est un livre de prières réservé aux laïcs.
**Codex Calitinus, Livre I, « L’imposition des noms »
« Jacques est appelé le supplanteur, parce qu’il a, par sa prédication, arraché des cœurs des Juifs et des gentils l’idolâtrie et la perfidie ».
Une prière détournée de son destinataire
En 2003, lors d’une visite, rendue à Mme. Rodde, alors très âgée, elle m'a confié le texte très connu de cette « Prière à l’Ange gardien », qu'elle-même avait récitée enfant et, simplement, arrangée en prière à saint Jacques. Elle n’a pas expliqué ses raisons. Mais savoir qu'elle fut l'une des pionnières du balisage du chemin du Puy aide à la comprendre.
[Bon ange]Saint Jacques, puisque Dieu l’a dit
Et chaque soir quand je sommeille
Penchez-vous sur mon petit lit.
Ayez pitié de ma faiblesse
A mes côtés marchez sans cesse
Parlez-moi le long du chemin
Et, pendant que je vous écoute
De peur que je tombe en route
[Bon ange] Saint Jacques, donnez-moi la main.
Vous pouvez accéder aux cinq versions de la grande chanson des pèlerins de Saint-Jacques, sous ce lien
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