Dans le cadre de la Commémoration du 1200e anniversaire de la découverte du tombeau de saint Jacques à Compostelle, l'association l'autre LIVRE qui défend l’édition indépendante et le pluralisme éditorial a bien voulu nous accueillir pour son salon annuel.

Cette participation exceptionnelle de la Fondation au « Salon l'Autre Livre » lui a permis de présenter sa collection de récits de pèlerins et ses études les plus récentes, en particulier le livre du 1200e anniversaire dont la première édition a été rapidement épuisée.
Sur ce site, la Fondation figure sous son acronyme FERPEL, Fondation Européenne pour la Recherche sur les PELerinages qui est son deuxième nom déposé.

Ce salon a permis à la Fondation de se faire un peu mieux connaître. Elle a constaté quelques marques d'intérêt du public non concerné par le pèlerinage mais surtout rencontré les pèlerins visiteurs du site ou leurs parents et amis. Les " oh ! T'as vu Compostelle ... " furent plus fréquents que les ventes de livres. Mais l'information a été largement distribuée sous la forme du numéro de France Catholique ayant publié une longue interview de Denise Péricard-Méa.

Au 8e siècle, les Sarrasins envahissent l’Espagne. Pour résister à l’Islam, les royaumes chrétiens ont besoin d’un protecteur puissant. Ce sera saint Jacques, dont les Actes des apôtres rapportent la décapitation à Jérusalem en l’an 44. Connu comme évangélisateur de l’Occident, un poème le désigne comme « protecteur et saint patron de l’Espagne ». Au siècle suivant, un tombeau, miraculeusement retrouvé en Galice, est reconnu comme étant celui de saint Jacques par l’évêque d’Ira-Flavia. Le roi Alphonse II, pour affirmer son pouvoir, y fait édifier une église. Histoire et légende sont intimement liées. 813 a été retenue comme la date symbolique de la découverte du tombeau, en lien avec la légende de Charlemagne, telle qu’elle est écrite au 12e siècle.

En 1121, le pape Calixte II élève Compostelle au rang d’archevêché. À cette époque est constitué le Codex calixtinus à partir de textes antérieurs. Il raconte la Translation de saint Jacques et ses miracles, et inclut la Chronique de Turpin, récit rédigé quatre siècles après la délivrance du tombeau par Charlemagne. Inséré dans les Grandes Chroniques de France, ce texte fut largement diffusé dans les cours européennes où il fait connaître Compostelle, y attirant surtout la noblesse. La chronique a été reconnue fausse au 18e siècle.

Il y a peu de traces d’étrangers venus à Compostelle dans les premiers siècles après la découverte du tombeau. Le plus célèbre est l’évêque du Puy, Godescalc, dont la visite est attestée en 951. Au Moyen Âge le pèlerinage n’avait pas le sens actuel de voyage de dévotion. Les voyageurs visitaient les sanctuaires tout en poursuivant leurs activités : commerce, artisanat, art ou combat. C’est ainsi que des chevaliers européens, participant à la Reconquista, visitent Compostelle.
Après la prise de Grenade (1492), le pape déclare Compostelle 3e grand pèlerinage après Jérusalem et Rome. Sa fréquentation augmente et n'est pas freinée par la Réforme. Le sanctuaire galicien attire alors que la Contre-Réforme a supprimé beaucoup de petits sanctuaires.
Le pèlerinage connut des périodes de déclin, en particulier du fait des guerres napoléoniennes, mais il n’est jamais tombé dans l’oubli. En juillet 1883, un groupe de 25 Assomptionnistes partis de Burgo de Osma où ils étaient exilés fit par exemple le pèlerinage. Une lettre, datée du 9 juillet 1883 mentionne : « Nous lisons La Croix avec amour. Nous prions bien pour elle à Saint-Jacques et nous avons fait toucher ses premiers numéros à la tombe ».

En 1884, Léon XIII publie la Lettre apostolique Deus Omnipotens reconnaissant les reliques de saint Jacques et relance le pèlerinage. Deux années plus tôt avait été édité, en latin, le dernier livre du Codex Calixtinus mentionnant quatre chemins qui se réunissaient à Puente la Reina et formaient le camino francés. Une traduction française est publiée en 1938 sous le titre de Guide du pèlerin. De nombreux érudits se mettent alors à chercher ces chemins. Pendant la guerre civile, Franco enrôle par ailleurs saint Jacques dans sa lutte contre les républicains et le communisme. En 1948, il émet le vœu d’ouvrir le camino au-delà du rideau de fer puis soutient son aménagement, moyen pour lui de se rapprocher de l’Europe. Promue par l’Espagne, l’idée de faire des chemins de Compostelle un symbole fort de la construction européenne, s’impose progressivement. En 1982, Jean-Paul II, en pèlerinage à Compostelle, proclame que « l’Europe tout entière s’est trouvée elle-même autour du mémorial de saint Jacques, aux siècles où elle s’édifiait en continent homogène et spirituellement unique » et l’exhorte à retrouver ses racines chrétiennes. En 1987, les chemins de Compostelle sont déclarés premier itinéraire culturel européen par le Conseil de l’Europe. En 1993, l’Unesco inscrit le Camino francés au Patrimoine mondial. L’Église de France, puis les évêques d’Europe, mesurant le potentiel spirituel du pèlerinage, s’efforcent de le favoriser et de l’accompagner. Depuis 1993, le nombre de marcheurs va croissant. Le pèlerinage répond aux attentes des femmes et des hommes d’aujourd’hui, qu’ils poursuivent une quête spirituelle, désirent marcher au long cours ou découvrir des richesses architecturales ou culturelles. Mais au final, la valeur attachée au chemin et à Compostelle est celle que ceux qui marchent vers ce qui les dépasse lui accordent, hier comme aujourd’hui.
Recueilli par M de S

Si le pèlerinage à Compostelle existe depuis la découverte du tombeau de saint Jacques au 9e siècle, c’est au 12e siècle que Compostelle acquiert une véritable renommée. Au 20e siècle des chemins sont tracés et balisés et le pèlerinage prend une ampleur inconnue depuis son origine.
Denise Péricard Méa. Pèlerine de Compostelle en 1982, docteur en histoire, auteur de Compostelle et cultes de saint Jacques au Moyen Âge (PUF), anime avec Louis Mollaret une association de chercheurs indépendants : la Fondation David Parou Saint Jacques (1).

La Fondation sera reconnaissante aux lecteurs de cet article de lui faire connaître les raisons de cette censure qu'ils peuvent deviner.

Dans son numéro du 19 juillet, France Catholique consacre plusieurs pages à une interview de Denise Péricard-Méa, s'associant ainsi à la Commémoration nationale et aux ouvertures dont elle peut être l'occasion.

Après un exposé de Michèle Fournié, professeur émérite d'histoire médiévale à l'université de Toulouse Le Mirail qui a montré la place de la sainteté et des cultes des saints dans l'Eglise médiévale, Denise Péricard-Méa a traité des cultes à saint Jacques. Elle a particulièrement insisté sur le culte des reliques héritées des cultes à saint Jacques, patrimoine important, trop souvent négligé et laissé à l'abandon. Ces reliques donnaient lieu à de nombreux pèlerinages locaux, sans liens avec Compostelle. Elle a enfin rappelé les conditions dans lesquelles est né le pèlerinage contemporain.

A l'invitation de l' Association Périgourdine d’Action Culturelle, Denise Péricard-Méa a  présenté l'histoire et l'actualité des chemins de Saint-Jacques en soulignant les influences politiques qui ont conduit à la situation actuelle.
Le 1200^e anniversaire de la naissance du pèlerinage de Compostelle a été inscrit par le ministère de la Culture sur la liste des Commémorations nationales de l’année 2013. Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle ont été honorés d’une inscription au Patrimoine mondial de l’humanité. Leur importance dans l’histoire des échanges et communications entre l’Espagne et le reste de l’Europe, en particulier la France, justifiaient-ils cette distinction ?
Cette conférence a permis d’explorer l’histoire et la géographie de ces chemins. Jusqu’au XIXe siècle, elle s’est appuiée essentiellement sur l’étude des témoignages des pèlerins qui ont laissé des récits, malheureusement rares avant le XVe siècle. L’édition, à la fin du XIXe, d’un manuscrit du XIIe, très peu recopié au cours des siècles, a complètement modifié la vision de ces chemins dans le Sud-Ouest de la France, conduisant à en faire en 1937 un véritable Monument historique. Elle soulignera enfin

Près 150 personnes ont assisté à la conférence de Denise-Péricard-Méa qui a présenté un panorama du patrimoine jacquaire sous le titre De saint Jacques en saint Jacques   dans le Volvestre,
Les manifestations organisées pour les Journées du patrimoine par l'Office du tourisme de Montesquieu-Volvestre ont mis cette année l'accent sur le patrimoine jacquaire. Montesquieu-Volvestre possède en particulier un buste-reliquaire de saint Jacques, jadis oublié dans le clocher et aujourd'hui plusieurs fois restauré.

Le Pays du Volvestre est riche de témoins de cultes à saint Jacques, en particulier de reliques que possédaient de nombreux sanctuaires locaux offrant la possibilité de vénérer saint Jacques. Deux itinéraires étaient proposés le dimanche 15 septembre pour en découvrir quelques uns. La visite de ces sanctuaires et  de leurs richesses a ainsi pris sa place dans l'animation touristique locale. 

Tous ont raconté la légende de saint Jacques et contribué à faire connaître Compostelle. Certains ont même vu passer des pèlerins se rendant à Compostelle. Une famille de Montesquieu conserve ainsi un document rare, une attestation de pèlerinage (dite aujourd'hui Compostela) délivrée en 1724 à un de ses ancêtres.

Aujourd'hui ces sanctuaires peuvent servir de support à des chemins de pèlerinage contemporains. C'est ainsi qu'un itinéraire passant par Carcassonne et Montesquieu pourrait être proposé entre Méditerranée et Atlantique. Proposé aux pèlerins contemporains comme chemin de Compostelle, il serait intégré dans l'ensemble des chemins reconnus comme Bien unique au titre du Patrimoine mondial. Les efforts entrepris pour retrouver des traces de cultes à saint Jacques dans le Volvestre apportent des justifications à cette proposition.

 

Denise Péricard-Méa est intervenue au XXe colloque des amis de Cadouin sur les reliques de saint Jacques, les pèlerinages locaux et les trafics de reliques.
Le programme de la journée peut être téléchargé à partir du site des Amis de Cadouin.

Les communications ont été suivies d'une excursion au château de Montréal où Bernard de Montferrand  a présenté la Sainte-Epine que portait l'Anglais Talbot à la bataille de Castillon en 1453.

Les Actes des précédents colloques peuvent être commandés sur le site amisdecadouin.com. Nous recommandons particulièrement la lecture des Actes du XIXe colloque qui portait sur Les Templiers en Périgord. Deux articles démontent la légende templière de Domme. Ils mettent en cause le chanoine Tonnelier connu par ailleurs comme créateur, dans les mêmes années 1970, de la légende de Talmont sur les routes de Compostelle. Voir sur ce sujet l'article de Jacques Tribondeau sur Talmont.

A propos des Templiers, le chanoine Tonnelier a sévi par ailleurs à Saint-Emilion, Gisors et Chinon. Dans les années 1970, la revue Archeologia s'est largement fait l'écho de toutes ses études qui sont manifestement des faux. L'Office du tourisme de Domme continue, lui, à vendre cette supercherie à des touristes une fois de plus bernés par des études pseudo-scientifiques.
Traumatisés en leur temps par la perte du Saint-Suaire, les Amis de Cadouin montrent avec bonheur qu'il est possible de survivre à la divulgation de la vérité. Ils ne sont pas davantage dupes de l'authenticité du chemin de Compostelle à Cadouin. Le village, lui, profite de la notoriété de son inscription au Patrimoine mondial pour organiser la semaine médiévale fêtant saint Jacques, sans se croire obligé de vendre aux touristes du pseudo-Compostelle. Un exemple à suivre.

La Commémoration nationale a été présentée à l'occasion de la manifestation Equirando 2013, avec comme support le 50e anniversaire de la première chevauchée organisée vers Compostelle par Henri Roque en 1963.
A cette occasion a été présenté un film réalisé par Pierre-Marc Allart, mélangeant photos et films d'archives.

Conférence organisée à Mazamet le 1er juin par la Maison des Mémoires.
Après avoir répondu à la question " Pourquoi y a-t-il un tombeau de saint Jacques à Compostelle ? ", Denise Péricard-Méa a montré l'importance des témoins de cultes à saint Jacques, en particulier de reliques, ailleurs qu'à Compostelle. Cela permet de donner sa vraie place à Compostelle et apporte une vision nouvelle sur le pèlerinage contemporain.

Le succès était prévisible dans la ville d'Henri Roque.
Le public se pressait dans la salle de la médiathèque pour écouter la présentation faite par Denise Péricard-Méa du livre édité pour le 50e anniversaire de la chevauchée vers Compostelle.

A l'initiative de la  compagnie « Si Pons m’était conté », avec la participation de plusieurs associations locales, en présence des autorités et dans le cadre du projet " Pons ville médiévale " :

Inauguration de nouveaux aménagements intérieur dans le donjon et la salle de l'Hôpital des pèlerins.
10e anniversaire de la création du jardin médiéval reconstitué à l’Hôpital des pèlerins

A l'ocasion de la commémoration des 1200 ans de l’invention du tombeau de saint Jacques à Compostelle, conférence de Denise Péricard-Méa sur l'hospitalité médiévale. En l'absence de documents détaillés sur Pons, la conférencière s'est appuyée sur ses études de la Maison Dieu d'Issoudun ayant fait l'objet de son livre :
L'hospitalité médiévale, l'exemple d'Issoudun.

Réception au Cadre noir (Ecole Nationale d'Equitation) en l'honneur d'Henri Roque, pour fêter le 50e anniversaire du premier pèlerinage équestre à Compostelle.
Retrouvailles de deux anciens participants à cette chevauchée et de cavaliers pèlerins de Compostelle.
Présentation du livre L'homme à cheval sur les chemins de Compostelle.

Une cinquantaine de personnes se sont retrouvées dans une ambiance amicale et chaleureuse. Leur réception par l'Ecuyer en chef du Cadre Noir a été particulièrement appréciée.

Voir une galerie de photos de la réception au Cadre Noir à Saumur

Alors qu'elle avait disparu depis plusieurs années, une relique de saint Jacques qui se trouvait dans l'ancienne église Saint-Jacques, désaffectée, a été retrouvée grâce à la ténacité de Denise Péricard-Méa et à la collaboration de plusieurs Douaisiens qui pourtant ne croyaient pas à son existence. L'intérêt suscité par cette découverte a déclenché des recherches permettant de mettre la main sur une autre relique et sur un buste-reliquaire dont la relique avait disparu.
Le 1200e anniversaire de la découverte du tombeau de saint Jacques a offert une excellente occasion pour donner à ces reliques une place plus convenable et les offrir comme support à la prière, voire comme lieu d'un petit pèlerinage local.
Au cours de la conférence donnée à Douai, Denise Péricard-Méa a montré la richesse du Nord de la France en reliques de saint Jacques et en sanctuaires de proximité.
Voir un premier compte-rendu dans La Voix du Nord

La relique récemment retrouvée dans l'église Saint-Jacques était exposée à l'entrée de la salle de conférence avec divers documents rassemblés par le Père Bernard Descarpenteries.


Voir sur le site de la paroisse le
reportage de Michel Laisne

 

Conférence organisée par l'association des amis de saint Jacques dans les Alpilles.
La conférence a mis en perspective cette Commémoration à la lumière des recherches sur le pèlerinage du Moyen Age à nos jours. Elle a montré comment des décisions à caractère plus politique que religieux ont conduit au phénomène contemporain. Les nombreux récits de pèlerins historiques étudiés et publiés permettent de mettre en évidence l’évolution vers le pèlerinage actuel. Son importance ne doit pas cacher les dérives qui tendent à en faire le « grand théâtre de Compostelle ». La conclusion invite à retrouver le patrimoine jacquaire, particulièrement riche en Provence, en particulier les reliques, témoins des dévotions à saint Jacques en de nombreux lieux autres que Compostelle.  

Une suite à cette conférence sera donnée par un des participants, responsable d'un gîte sur le chemin de Vézelay

Communication sur le thème :
Au XXe siècle, des décisions politiques ont donné un nouveau visage au pèlerinage à Compostelle devenu un phénomène de société. Sa notoriété s’est étendue bien au-delà de l’Europe par l’inscription des chemins de Compostelle au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Le pèlerin médiéval fait toujours rêver mais les marcheurs sur ces chemins n’ont pas avec les habitants des régions traversées les relations qui existaient au Moyen Age.
Le pèlerinage d’aujourd’hui donne parfois l’impression d’être devenu un grand théâtre avec de nouveaux codes et de nouveaux rites. Les pèlerins en sont les acteurs principaux, acteurs temporaires itinérants ; ils sont entourés d’acteurs permanents sédentaires qui se chargent de pourvoir à leurs besoins. Le pèlerinage n’a jamais eu cette figure dans l’histoire, figé par une cartographie née au XIXe siècle.
Les récits de pèlerins médiévaux et autres témoignages apportent de nombreux éclairages sur les relations des pèlerins avec les habitants des régions qu’ils traversaient. Après avoir planté le décor et s'appuyant sur ces récits, la communication a apporté des exemples montrant comment ces pèlerins ont été vus et reçus du XVe au XXe siècles. Dans la perspective de mise en tourisme de Compostelle, l'attention a été appelée sur l'importance du patrimoin hérité des cultes à saint Jacques qui mérite d'être mieux présenté et mieux connu, tant des habitants que des pèlerins et touristes. 

Conférence inscrite dans la saison culturelle portée par l’équipe technique du Pays d’art et d’histoire et organisée par l’Université populaire autour de l’exposition « Une Renaissance, l’art entre Flandre et Champagne, 1150-1250 » programmée au musée de l’hôtel Sandelin de Saint-Omer, en partenariat avec le Musée de Cluny, Musée National du Moyen Age.
Denise Péricard-Méa a montré que la découverte du tombeau attribué à saint Jacques à Compostelle a répondu à des besoins politiques des royaumes catholiques du Nord de l’Espagne. La commémorer en 2013, c’est la rattacher à l’histoire de France d’une façon qui aujourd’hui n’a plus qu’une dimension symbolique, néanmoins fondamentale pour comprendre Compostelle.
Avec cette commémoration le ministère de la Culture invite à plonger dans la réalité historique et contemporaine des cultes à saint Jacques. La conférence a proposé un pèlerinage à la découverte de saint Jacques, montrant comment le Nord de la France a été à la fois un carrefour de routes empruntées par des pèlerins mais surtout un pôle important de cultes à saint Jacques, marqués par les traces de la présence espagnole. Elle a invité à redécouvrir la richesse de la région en reliques et reliquaires de ce saint.

 

Le salon du livre d'histoire a fourni l'occasion d'une première présentation de la Commémoration nationale à un nombreux public accueilli dans la salle du Conseil Général dans le palais Jacques Coeur.
Cette conférence a permis de mettre en perspective cette Commémoration à la lumière des recherches récentes sur le pèlerinage du Moyen Age à nos jours. Elle a montré comment, au cours des siècles, des décisions à caractère plus politique que religieux ont conduit au phénomène contemporain. La référence à de nombreux pèlerins historiques dont Denise Péricard-Méa a étudié et publié les récits lui a permis d’éclairer d’un jour inédit le pèlerinage contemporain et les différents acteurs de ce qui tend à devenir le « grand théâtre de Compostelle ».

« Ci-dessous, très intéressant communiqué de l'ACIR (agence de coopération inter-régionale des Chemins de Compostelle).
Compostelle monte à la tête de certains !
Faites confiance à L'ACIR, eux, ce sont des gens sérieux !! »

« A l'attention de Mesdames et messieurs les Maires, Adjoints au Maire des Communes et des responsables culturels des Collectivités adhérentes à l'ACIR Compostelle
A l'attention de mesdames et Messieurs les élus en charge du suivi de l'action culturelle, du tourisme et de l'inscription au patrimoine mondial
A l'attention de mesdames et messieurs les animateurs du patrimoine ou responsable d'associations culturelles. »

Madame, Monsieur,
Nombre de nos adhérents et acteurs institutionnels de la valorisation des chemins de Saint-Jacques de Compostelle nous ont fait part de leur étonnement de recevoir de la part d’une association (David Parou) l’information selon laquelle le Ministère de la Culture envisage d’inscrire dans son calendrier des commémorations 2013 la découverte du tombeau de saint Jacques en Galice (813). Leur étonnement provient du fait que cette association en profite pour leur faire, par le même courrier, une offre de service.

La forme de ce courrier et la pièce jointe, qui n’est qu’un document de travail interne au Ministère de la Culture, pourrait en effet laisser croire que l’association David Parou est mandatée pour faire la promotion de l’évènement. Ceci est faux : le calendrier des manifestations 2013 du ministère de la Culture n’est pas encore paru et la commémoration signalée n’est donc pas encore officielle. De plus, la démarche de l’association David Parou paraît particulièrement inappropriée, le Ministère de la Culture ayant confié à notre association la mission de rassembler et d'animer le réseau du bien culturel en série « Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle en France », inscrit sur la Liste du patrimoine mondial. C'est pourquoi il nous a semblé utile de porter cette situation à la connaissance du Ministère.
Nous tenons également à vous informer que l'association David Parou n'a reçu quant à elle aucun mandat du Ministère de la Culture pour la mise en oeuvre de la commémoration de cet évènement. La démarche entreprise par cette association revêt donc un caractère strictement privé. A noter par ailleurs qu’il s’agit d’un organisme en critique radicale sur l'inscription du bien sur la Liste du patrimoine mondial.

L’ACIR Compostelle demeure à votre service pour :
vous conseiller sur des contenus de programmation culturelle autour de cette commémoration, mais aussi autour d’autres thèmes nationaux ou plus locaux, et qui méritent tout autant d'être valorisés : 1700ème anniversaire de la proclamation de l'édit de Milan décidant de la tolérance du christianisme (313) ; centenaire de l’adoption de la loi de protection des monuments Historiques (1913) ; millénaire des sanctuaires de Rocamadour (patrimoine mondial),
950e anniversaire de la consécration de l'abbatiale de Moissac (patrimoine mondial) ; 50e anniversaire de la première chevauchée vers Compostelle…
vous accompagner dans les actions de sensibilisation aux enjeux du patrimoine mondial avec l'aide d'organismes qualifiés à travers des conférences ou des expositions, relayer vos programmations sur notre site Internet et via nos relations avec des médias…
Recevez nos cordiales salutations

Le moins qu'on puisse dire des informations données par  l'ACIR est qu'elle sont sujettes à caution tant en ce qui concerne la Commémoration nationale que la mise en cause de l'association David Parou Saint-Jacques.
 
I - L'annuaire des Commémorations nationales 2013 est paru.
Le 1200e anniversaire de la découverte du tombeau de saint Jacques à Compostelle y figure. 
La notice signée par Denise Péricard-Méa se trouve aux pages 238-240. La présentation officielle du recueil est programmée le 20 mars prochain à l'hôtel de Sully à Paris.

II - L'ACIR propose de
« conseiller sur des contenus de programmation culturelle autour de cette commémoration, mais aussi - et c'est pour nous une surprise - autour du 50e anniversaire de la première chevauchée vers Compostelle  ».

Comment peut-elle ignorer que Denise Péricard-Méa publie en avril prochain  un livre de 365 pages  L'Homme à cheval sur les chemins de Compostelle, 1963, aux éditions C'est à dire à Forcalquier. L'un des membres de cette chevauchée était René de La Coste-Messelière, vieil ami de l'ACIR. Aurait-il  laissé un journal de voyage manuscrit qui nous aurait échappé ? Ou s'agirait-il d'une autre chevauchée que celle dirigée par Henri Roque  ?

III - L'ACIR conteste que notre association fasse « des offres de services ». Nous sommes effectivement une association privée, donc qui ne coûte rien aux finances publiques, mais c'est bien notre but d'offrir grâcieusement à un large public des résultats de recherche sur nos nombreux sites Internet et dans les livres publiés par plusieurs éditeurs.